體壇周報全媒體記者 李靜宜
意大利隊命懸一線，直通世界杯近乎奢望。藍衣軍團不甘聽天由命，欲作殊死一搏。意大利媒體報道，意足協考慮推遲部分意甲比賽，以便給予加圖索更多時間，備戰可能將于明年3月進行的附加賽。
周四，意足協召開執委會會議，會后主席格拉維納受訪，坦言調整賽程難度較大，不過足協另有備選方案：“我們已經展開對話，但正如我在會議上所說的，現在還有兩場比賽要踢。我們已經實現了最低目標，但足球教育我們，規則往往無比殘酷。我們會等最后兩場比賽結束，并在11月21日的抽簽過后再做評估。”
藍衣軍團暫列I組第二，僅落后榜首挪威3分，但由于凈勝球大幅落后（16球），很可能無法完成反超，只能以組二身份進入附加賽。在11月國際比賽日后，下次的國際比賽日要等到明年3月，屆時加圖索只有幾天時間進行備戰。格拉維納祭出人情牌：“我覺得在現有賽程之下，調整賽程有些不太現實。這只是個遙遠的方案，但我們期待意甲聯盟能夠出于常識考慮，在2月9日至10日左右安排一兩次短期集訓，以縮短11月16日和3月26日之間，兩次國際比賽日的間隔。那將是相當漫長的幾個月時光，在此期間，主帥無法召集球員。我們樂意就此展開討論，但也必須考慮俱樂部的配合情況，本國聯賽和歐洲賽場都是。”
美加墨擴軍為48隊，歐洲席位升至16隊，預選賽賽制隨之修訂，9組廝殺，頭名出線，各組實力強弱分明，不見死亡之組，傳統強隊均領跑榜首，唯獨連續兩屆缺席世界杯的意大利再度拉胯。眼看小國佛得角歡慶世界杯奇跡，藍衣軍團仍在為出線奮戰，格拉維納不由怨天尤人：“這是不同的賽制，國際足聯需要在全球層面找到平衡。10支南美球隊之中，有6支能夠進軍世界杯，出線率高達60%。而代表世界最高水平的歐洲足壇，出線比例卻完全不同。我們不想有消極陰暗的想法，這只會帶來負能量。我親眼見證了球員在備戰時的努力，從集訓第1分鐘起，到他們離開科爾維恰諾基地，我始終相伴左右。正如主帥的要求一般，我們團結一致，這是全國球迷的共同目標。”